4. Le Vacher
Photo Céline L. Lucien Laurède vacher et Ibañeza
"Cinquante vaches sans un vacher ne font pas un troupeau" (adaptation d'un proverbe russe)
Le vacher est le personnage indispensable à la vie du troupeau. La définition de "gardien" que l'on peut trouver dans certains ouvrages ne correspond pas tout à fait à la charge immense qui lui incombe. Il est responsable de son alimentation, des soins qui doivent être prodigués, de son embarquement le jour des courses, de son transport, de son débarquement à l'arrivée aux arènes, de la mise en loges... et du retour à la ganaderia après les courses.
Il veille aux moindres détails afin que le jour de la course, les bêtes présentées dans la piste se trouvent dans les meilleures conditions possibles pour affronter l'écarteur ou le sauteur, et participer aux compétitions.
Au-delà de ces responsabilités et de ces travaux essentiels, il arrive que le vacher soit appelé à d'autres fonctions, par exemple le jour d'une course changer une corde cassée, refaire l'embout de protection placé sur une corne, changer une coursière de loge, décoincer une vache dans un refuge etc...
A la ganaderia il participe souvent aux travaux de réfection et d'entretien des clôtures, des bâtiments et du matériel.